성 채원 
HTTPS가 구글의 랭킹 팩터, 즉 구글 검색결과 페이지의 순위 결정 요인이라는 사실을 알고 계셨나요?
당신의 웹 사이트의 안전과 구글 랭킹 팩터 놓치지 않기라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 HTTPS(https://)와 이전 버전인 HTTP(http://) 차이와 각각의 개념을 알아보겠습니다.
HTTP HTTPS 차이점
HTTPS(https://)는 SSL(Secure Socket Layer) 인증서를 사용하는 HTTP(http://)입니다. SSL(또는 TLS) 인증서는 일반 HTTP 요청 및 응답을 암호화합니다. 따라서 HTTPS는 HTTP보다 더 안전한 보안용 프로토콜이라고 할 수 있습니다.
HTTP와 HTTPS의 유일한 차이점은 HTTPS를 사용한 웹 페이지를 통해 전송되는 모든 데이터는 추가적인 보안 계층이 있습니다. 이를 TLS(전송 계층 보안) 프로토콜이라고 합니다. 모든 유형의 데이터는 변경되거나 손상될 수 없는 HTTPS 사이트를 통해 전달되며 제3자로부터 보호됩니다.
HTTP란?
HTTP(HyperText Transfer Protocol)는 하이퍼 텍스트 전송 프로토콜으로 간단히 말해서 인터넷을 작동시키는 역할을 하며, 웹 서버 및 웹 브라우저 상호 간의 데이터 전송을 위한 응용계층 프로토콜입니다.
웹 사이트에 액세스하기 위해서는 프로토콜 변형이 필요한데, 이때 웹 사이트 URL이 일반적으로 “http://www..”로 시작하며 URL에 해당하는 웹 페이지를 가져오기 위해 웹 사이트 서버에 명령을 보내 작동하게 됩니다.
HTTPS란?
HTTPS(Hypertext Transfer Protocol Secure)는 하이퍼 텍스트 전송 프로토콜 보안으로 표준 HTTP와 동일한 방식으로 작동합니다. 서버와 주고받는 데이터가 암호화되기 때문에 웹사이트에 추가적인 보호를 제공합니다. 즉, 개인 데이터를 훔치거나, 해킹하거나 볼 수 없도록 작동합니다.
HTTPS 확인 방법
브라우저에서 URL을 확인하여 웹사이트에 HTTPS 보호 기능이 있는지를 확인할 수 있습니다. 도메인 이름 앞에 자물쇠 아이콘이 있으면 당신의 사이트는 HTTPS로 인해 안전한 것입니다.
Google 순위 요소로서의 SSL
웹 사이트를 HTTPS에서 실행하려면 SSL(Security Sockets Layer) 인증서가 필요합니다. Netscape에서 개발한 이 인증서는 웹 사이트의 데이터를 암호화하고 웹 사이트 방문자에게 당신의 웹 사이트가 안전하다는 것을 증명하는 역할을 합니다.
Google 팀은 HTTPS의 필요성을 거듭하여 밝혔습니다. 그래서 그들은 이를 기반으로 하는 알고리즘 업데이트도 출시했습니다. HTTPS 보안이 없는 사이트는 SERP에서 높은 순위를 얻기 어렵습니다.
그 내용은 다음과 같습니다.
Google에서는 지난 몇 달 동안 사이트가 검색 순위 결정 알고리즘에 반영될 신호로 암호화된 보안 연결을 사용하는지를 고려하여 테스트를 실행했습니다. 결과는 긍정적이었으며, 이에 따라 HTTPS를 순위 결정 신호로 사용하려고 합니다. 현재 HTTPS는 전 세계 검색어의 1% 미만에 영향을 미치고 고품질 콘텐츠와 같은 다른 신호보다 가중치가 적은 매우 사소한 신호에 불과하지만, Google에서는 웹마스터에게 HTTPS로 전환할 시간을 제공하고 있으며 시간이 지남에 따라 HTTPS의 가중치를 늘릴 수 있습니다. Google은 웹에서 모든 사용자를 안전하게 보호하기 위해 모든 웹사이트 소유자가 HTTP에서 HTTPS로 전환하도록 권장하고자 하기 때문입니다.
Google 뉴스, YouTube 및 Google Ads 네트워크를 통해 홍보되는 콘텐츠를 포함하여 Google이 소유한 사이트의 95% 가량이 암호화된 트래픽을 전송합니다.
실제로 Google은 보안을 최우선 과제로 명명하며, Google의 목표를 제품과 서비스 전반에 걸쳐 100% 암호화를 달성하는 것이라고 하였습니다.
이는 Google이 HTTPS 연결의 보급률 측정을 확인하는 등 다양한 방식으로 웹에서의 HTTPS 암호화 및 보안을 주요하게 여긴다는 점에서도 확인할 수 있습니다.
HTTPS의 SEO 효과 4가지
물론 HTTP에서 HTTPS로의 전환이 당신의 웹 사이트의 순위를 1페이지로 즉시 옮길 가능성은 거의 없습니다. SEO의 성공을 보려면 온페이지 SEO, 백링크 획득 및 SEO 콘텐츠 생성을 포함한 전체 전략이 필요합니다 .
하지만 Google에서 명시하였듯이 HTTP를 HTTPS로 전환하게 되면 SEO 효과를 확인할 수 있습니다.
1. 더 나은 사용자 경험 제공
사용자 경험(UX)이 SEO의 큰 부분을 차지한다는 이야기는 더 이상 새로운 일이 아닙니다.
사용자들이 검색을 통해 웹 사이트에 방문했을때 지나치게 깜박거리는 텍스트나 수많은 팝업 광고 등이 먼저 등장하게 된다면 그들은 더 이상 사이트에 머물지 않습니다. 또한 그런 사이트를 보여준 Google을 신뢰하지 않게 될지도 모릅니다. 당연히 Google은 그런 평판을 원하지 않을 것입니다.
SSL 인증서가 없는 안전하지 않은 사이트는 Google이 사이트에 대해 높은 순위를 달성하기 위해 설정한 “고품질의 신뢰할 수 있는 안전한 웹 사이트” 기준에 맞지 않습니다.
실제로 Google은 안전하지 않은 사이트에 대해 매우 엄격하므로 Chrome 업데이트에서는 사용자가 SSL 인증서가 없는 사이트를 방문할 때 사용자에게 알리고 암호화되지 않은 웹 사이트에 “Not secure”, 즉 “안전하지 않음”이라는 레이블을 지정합니다.
의 예시와 같은 경고 표시는 웹 사이트를 계속 방문하는 것에 대해 사용자가 다시 한 번 생각해보도록 할 것입니다. 이는 좋은 사용자 경험이나 높은 검색결과 순위로 이어지지 않게 됩니다.
2. 사이트 체류시간 증가
체류시간은 SEO에 중요한 요소입니다. 체류시간은 사용자가 검색결과로 돌아가기 전에 웹 페이지를 분석하는 데 걸리는 시간입니다. 웹 페이지의 체류시간이 짧다면 페이지가 사용자의 검색의도와 일치하지 않는다는 의미일 수 있습니다.
HTTPS가 없는 웹 사이트는 사용자가 “안전하지 않음”이라는 메시지를 직면하게 하여 페이지 체류시간을 줄이는데 영향을 미칠 수 있습니다.
그 결과 Google은 당신의 사이트를 품질이 낮거나 해당 검색어와 관련이 없는 것으로 판단하여 해당 콘텐츠가 최적화되어 있더라도 웹 사이트 순위를 낮추게 됩니다.
3. 사이트 로딩 속도 개선
Google의 조사에 따르면 페이지를 로드하는 데 3초 이상 소요되면 방문자의 53%가 사이트를 이탈합니다. 이처럼 사이트 속도는 중요한 랭킹팩터 중 하나입니다.
Google이 모바일 SERP 생성 방식에 영향을 미치는 “속도 업데이트”를 진행하며 페이지 로딩 속도를 데스크톱과 모바일 검색 랭킹 팩터로 선언했습니다.
그 내용은 다음과 같습니다.
사용자는 질문에 대한 답을 가능한 한 빠르게 찾을 수 있기를 바랍니다. 조사에 따르면 사용자는 실제로 페이지 속도에 신경을 쓰는 것으로 나타났습니다. 페이지 순위를 지정하는 데 속도가 반영되기 시작한 지는 상당한 시간이 흘렀지만, 이 신호는 데스크톱 검색에 중점을 두었습니다. 하지만 2018년 7월부터는 페이지 속도가 모바일 검색의 순위 지정 요인에 포함됩니다.
게다가 HTTPS는 HTTP보다 300% 이상 더 빠르게 로딩되기 때문에 SEO적으로 유리합니다.
4. SEO 전략 확인 및 검증
정기적으로 SEO 적용 현황을 확인하고 검증함으로써 SERP 순위에 영향을 미치는 요소들을 파악하여 SEO 전략 조정이 필요합니다.
물론 쉽지 않습니다. 이럴때 HTTPS 전환은 도움이 될 수 있습니다.
사이트가 안전하지 않다고 판단되는 HTTP 사이트는 리퍼러(Referral) 정보가 제거됩니다. HTTP 사이트에서는 트래픽 소스를 확인할 수 없습니다. 즉, SNS, 자연 검색 또는 유료 광고를 통해 당신의 사이트가 추천되었을때 “직접” 들어온 많은 방문자들의 경로를 파악하기 어렵습니다.
반면 HTTPS를 사용하는 보안 웹사이트는 분석 대시보드에서 해당 리퍼러(Referral) 정보를 보호하고 표시합니다. 당신의 웹 사이트에 대한 최적의 트래픽 소스를 명확하게 찾아내고 정확하게 확인할 수 있습니다.
즉 신뢰할 수 있는 추천 트래픽 정보를 기반으로 당신의 SEO 전략을 조정할 수 있습니다.
글을 마무리하며
이번 글에서 당신의 웹 사이트의 안전과 보안을 위해 HTTPS 설정과 중요성을 확인하는 계기가 되었다면, 더 나아가 테크니컬 SEO의 기본 항목과 항목별 진단법에서 그 외의 Google 랭킹 팩터에 영향을 미치는 주요한 사이트 요소를 진단해볼 수 있습니다.
